Ein politisches Beben erschüttert die weltweiten Energiemärkte: Die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) kehren der OPEC und OPEC+ den Rücken. Der überraschende Austritt, der am 1. Mai wirksam wird, erfolgt mitten im Iran-Krieg und birgt das Potenzial, die ohnehin fragile globale Ölversorgung noch weiter ins Wanken zu bringen.

Laut staatlichen Medien und Energieminister Suhail Mohamed al-Masrui handelt es sich um eine wohlüberlegte politische Entscheidung, die nach genauer Analyse der eigenen Förderstrategie getroffen wurde. Brisant ist, dass die Emirate diesen Schritt nicht mit Saudi-Arabien oder anderen Verbündeten abgestimmt haben, obwohl gerade Riad als De-facto-Anführer der OPEC gilt. Die VAE, die als wirtschaftliches Schwergewicht am Golf und wichtiger Partner der USA gelten, werfen ihren arabischen Nachbarn vor, sie während der zahlreichen iranischen Angriffe im Krieg nicht ausreichend geschützt zu haben.

Die Folgen könnten dramatisch sein: Mit den VAE verliert die OPEC eines ihrer wenigen Mitglieder mit nennenswerten Reservekapazitäten, die bislang entscheidend waren, um den Markt bei Engpässen auszugleichen. Analysten sprechen bereits von einem strukturellen Machtverlust der Organisation und einem künftig deutlich volatileren Ölmarkt. Zwar versucht Al-Masrui zu beruhigen, dass der Austritt angesichts der angespannten Lage in der Straße von Hormuz keine unmittelbaren Marktverwerfungen nach sich ziehen werde, doch die Realität sieht anders aus: Ein Fünftel des global gehandelten Rohöls und Flüssigerdgases wird durch diese enge Meerenge transportiert, die aktuell durch iranische Drohungen und Angriffe immer unsicherer wird.

Für US-Präsident Donald Trump ist der Schritt hingegen ein Triumph, hatte er die OPEC doch wiederholt beschuldigt, die Welt durch künstlich hohe Preise auszunehmen. Gleichzeitig stellt der Ausstieg die Führungsrolle Saudi-Arabiens infrage und wirft ein grelles Licht auf die politischen Risse zwischen den Golfstaaten, deren Zusammenhalt in der Krise „auf einem historischen Tiefpunkt“ angelangt ist. Alles deutet darauf hin, dass mit dem Rückzug der VAE aus der OPEC ein neues Kapitel in der globalen Energiepolitik beginnt – eines, das von Unsicherheit und zunehmender Rivalität geprägt sein dürfte.